Passons en revue les différents aspects de la carte.

Matériel

On l'a vu, le design est clairement réussi, aussi bien sur le visuel du couvercle qui protège l'AE-5 Plus des interférences que sur le dos avec le PCB peint. Difficile de faire plus gaming. Le choix des composants électroniques embarqués permet à cette Sound Blaster X d'afficher des specs techniques de premier ordre pour ce segment de produits. Côté connecteur, on peut y brancher ce qu'on veut : micro casque, enceintes 5.1 et système Hi-Fi par liaison optique si on le souhaite.

Logiciel

On peut aussi évoquer écosystème logiciel, et on peut dire que la marque met le paquet. Les interfaces graphiques des drivers des cartes sons dédiées et leur moult paramétrage a toujours été un argument en faveur de ce type de solution par rapport aux cartes son intégrées aux cartes mère, et le constructeur a une longue expérience dans le domaine. Sound Blaster Command est un modèle du genre : tout est propre et net, et l'aide en ligne permet rapidement de s'y retrouver si besoin. Le fait que ce soit un driver unifié est un plus, si on rajoute un autre produit de la marque compatible, on peut le gérer également de cet endroit. La mise à jour des pilotes et des firmwares depuis l'application est aussi un vrai plus.!

Rendu sonore

Bien évidemment, le rendu sonore d'une carte son est plus difficile à apprécier que celui d'enceintes. Cependant, cette AE-5 Plus propose de très nombreuses options, qu'il faut prendre le temps d'essayer afin de trouver les réglages les plus adaptés à son matériel, ses sources sonores, à ses oreilles et à ses gouts. Certaines nécessitent de l'équipement haut de gamme pour en profiter, on parlait par exemple du 192 Hz plus en avant dans l'article, mais une bonne partie est profitable au « commun des mortels » disposant de kit d'enceintes classiques et de casque gamers bien plus accessibles.

Ainsi l'Accoustic Engine et les profils SBX permettent en 2 clics de profiter d'une amélioration sensible de ses sources, sans se compliquer la vie. La scène audio se trouve élargie et les détails audio sont rendus plus audibles. On a d'ailleurs une préférence pour le mode Film, qu'on a fini par laisser tout le temps activé. A noter que suivant qu'on soit en mode enceintes ou en mode casque, les paramétrages peuvent différer, au sein du même profil.

Ensuite, le passage par l'equaliseur permet d'aller un cran plus loin. Ici, c'est vraiment une affaire de goût. De nombreuses presets sont disponibles, avec certaines spécialisées pour la musique et d'autres pour les jeux. Comme pour le SBX, certains titres disposent de leurs réglages dédiés : les fans Apex Legends par exemple apprécieront l'attention.

Côté gaming, le Scout Mode ne laissera pas un souvenir impérissable. Il diminue le volume global pour essayer de mettre en avant celui des pas, mais cela ne fonctionne qu'avec les jeux assez « silencieux ». Dans les titres où ça tire de partout, l'effet serait même potentiellement contre-productif. A essayer donc avec parcimonie, mais le raccourci clavier prévu est idéal pour faire rapidement une idée sur le sujet, titre par titre.

Eclairage RGB

Nous avons gardé l'aspect RGB pour la fin. Alors, oui, l'idée du connecteur Molex peut paraitre saugrenue, mais il faut bien avouer que le rendu final est à la hauteur de ce qui se fait de nos jours sur le domaine. Que ce soit sur la carte ou sur la barre de LEDs additionnelles, la luminosité est très bonne, les couleurs sont homogènes, et on l'a vu dans la section dédiée du logiciel, on a le nécessaire coté réglage.


Avant de conclure, on vous présente les sœurs de cette AE-5 Plus.