AMD, concurrent direct de NVidia sur le marché des puces graphiques après le rachat d'ATI en 2006, ajoute une carte graphique à son catalogue, la R9 285. Cette carte graphique intègre les dernières innovations de l'architecture « Graphics Core Next » (GCN) avec la prise en charge de DirectX 12, de la résolution et l'orientation mixte d'écran pour l'AMD Eyefinity, ainsi que Mantle, l'API d'AMD. L'architecture GCN permet d'utiliser au maximum le potentiel du à la multiplication des transistors au sein des GPU. La GCN s'appuie sur 3 technologies clefs que sont la « tessellation » sous DirectX 11, le filtrage « anisotropique », et enfin le PRT (Partially Resident Texture).

L'API Mantle développée par AMD est un pilote au sein de la suite AMD Catalyst qui sert d'interface de communication avec l'architecture GCN. Celle-ci permet de réduire la charge de travail du CPU pour offrir aux développeurs une ligne directe avec le GPU et donc optimiser les systèmes de jeux qui pâtissent souvent de la lenteur du CPU rapportée au GPU. En clair, la charge de calculs effectuées par le CPU habituellement, va être effectuée par le GPU. Ce transfert soulagera donc le CPU, souvent le maillon faible du système dans les configurations de joueurs d'entrée de gamme notamment

Le GPU, baptisé Tonga, est gravé à 28 nm avec 1792 GCN, pour une mémoire de 2 GB GDDR5 cadencée à 1375 MHz (176 GB/s de bande passante). En plus de cette partie purement technique du GPU, la R9 285 permet d'obtenir une résolution 4k ou un affichage combiné jusqu'à 6 écrans grâce à la technologie AMD Eyefinity. Son alimentation s'effectue avec le branchement de 2 connecteurs 6-pin. Cette R9 285 présente l'intérêt d'avoir la consommation la plus basse de la série R9.