ROCCAT est un constructeur allemand spécialisé, comme plusieurs autres, dans les périphériques pour joueurs. A son catalogue, on trouve des souris, comme la Kone[+] testée le mois dernier dans nos colonnes, mais aussi des claviers. Le constructeur nous a fait parvenir une de ses créations. Le Arvo, c'est son nom, est un clavier compact pour gamers, tout de noir vêtu et sans superflu. Avec son format peu ordinaire et ses touches de macro spécifiques, voyons si ce modèle ferra chavirer les cœurs.

Caractéristiques techniques et fonctionnalités

Le site officiel de ROCCAT nous présente les informations suivantes concernant son clavier :

• Taille compacte : pour un espace de jeu optimal
  
• Touche de changement de mode : pour commuter entre le mode pavé numérique et jeu
  
• 3 boutons programmables pour le pouce : aisément accessibles avec le pouce
  
• 2 touches macros supplémentaire : programmables avec des macros personnalisées
  
• Macro manager : pour créer des commandes de touches complexes
  
• Fonction anti-ghosting : permet d'actionner simultanément plusieurs touches
  
• Touches mi-hautes : avec une frappe optimale et un point de pression parfait
  
• Touches désactivable : possibilité de désactiver les touches Windows, menu contextuel, verrouillage majuscules et tabulation
  
• Dessous antidérapant : avec des pieds de clavier spéciaux lock-on
  
• 97 touches
  
• Polling rate de 1 000 Hz
  
• Câble USB de 197 cm, diamètre du câble: 3 mm
  
• Prix : 54.90 € chez materiel.net

Déballage

Extérieurement, la boite présente toutes les caractéristiques du clavier, de manière très similaire à ce qu'on peut voir sur le site. Au dos, les gamers Danny "zonic" Serensen et Christopher "Tak3r' Heil font des louanges du clavier : ils apprécient la compacité du clavier, qui permet d'avoir plus d'espace pour la souris, et les touches de macros.


Forcement, cela motive à ouvrir la boite et à découvrir enfin le Arvo de près. Évidemment, au premier coup d'oeil on réalise comment ROCCAT a rendu le clavier moins large que les autres : il n'y a que 97 touches, au lieu de 105 sur les claviers traditionnels. On s'attardera plus en détail sur la solution retenue par le constructeur pour descendre à ce chiffre. L'ensemble inspire la confiance, les finitions sont très bonnes. Le poids, ainsi que les patins anti dérapants situés en dessous, sont gage de stabilité.

Le bundle est quant à lui composé des éléments suivants :

• un cd d'installation et de goodies
  
• un guide d'installation rapide
  
• un livret, sorte de dossier top secret sur Inari.
  
• une carte ROCCAT ID

On le voit, le bundle contient son lot de goodies. Sur le CD, on trouve les indispensables à tout fan boy qui se respecte :

• Divers fonds d'écrans consacrés au clavier et à la marque. Au total près de 40 wallpaper, dans plusieurs résolutions sont disponibles. Certains sont adaptés au 24 pouces, d'autres aux écrans de téléphones
  
• Des trailers de présentation commerciale de produits, au format wmv et en anglais, réalisés par des « ROCCstars » comme ils disent. Un des ces films est en fait une petite fiction, un journal de bord d'une expédition scientifique découvrant une technologie « alien » émettant des lumières bleutées... C'est directement lié au livret papier, qui traite également du sujet, et sur la boite, dans un coin, on a la mention Inari et des coordonnées géographiques. ROCCAT met en place ainsi une sorte de jeu de piste sympa, sans doute pour un futur produit.

Cela a au moins le mérite notamment de remplir les CD habituellement bien vides et ce n'est pas si désagréable que ça à découvrir.

C'est maintenant l'heure de faire plus ample connaissance avec le Arvo.

Présentation détaillée

La disposition des touches est particulière et mérite qu'on s'y attarde plus longuement :

Le « pavé numérique »
Pour réduire le nombre de touches, et donc la largeur totale, ROCCAT a fondu ensemble plusieurs groupes de touches classiques : le pavé numérique, les flèches de direction, les 6 touches du groupe d'insertion/suppression et les 3 touches impression écran, verrouillage défilement et pause. Le tout a la même forme que le pavé numérique, mais la touche verrouillage numérique a disparu. En effet, cette touche a été déplacée et renommée : elle s'appelle Mode, est retroéclairée et se trouve en haut a droite du clavier. Lorsque la touche Mode est activée, c'est le pavé numérique classique qui est utilisable. Lorsqu'elle est désactivée, la touche mode provoque le passage du clavier numérique en mode "gamer". Ainsi, le rétroéclairage des 4 flèches s'allument.

Macro
On compte 5 touches de macro. 3 sont situées sous la barre d'espace (E1 à E3), et 2 sont placées sur le pavé numérique, à gauche et à droite de la flèche "Haut".
Cela permettra de satisfaire ceux qui jouent avec les touches QSDZ de leur clavier, tout comme ceux qui jouent avec les flèches.

SDMS
Sous cet acronyme ce sache "Smart Desktop Management System", ou Système de Gestion Intelligente de Bureau en français. Derrière ce nom un peu barbare, ROCCAT regroupe différents produits de sa gamme qui ont pour point commun de chercher a gagner de la place sur un bureau qui a tendance a être encombré. On retrouve ainsi une souris dénommée Kova, un tapis de souris, qui n'a rien de bien particulier. Les produits les plus intéressants sont sans conteste le Apuri, un hub usb actif aux formes futuristes qui dispose d'un guide fil et bien entendu le Arvo testé ici, véritable fer de lance du système. ROCCAT propose même un pack regroupant ses 4 éléments à un prix très avantageux, à 100 € au lieu de 145 € s'ils sont vendus séparément.

Dimensions et poids
On peut sans difficulté comparer la taille et le poids de l'Arvo à d'autres claviers filaires, pour vérifier si la compacité annoncée se mesure réellement.


Les résultats parlent d'eux même. Par rapport à l'encombrant G15, le Arvo permet de gagner 10 cm de large et 9 cm de hauteur ! Côté poids, il est logiquement plus léger, sans faire jouet pour autant.

Il est temps de passer à l'installation du clavier, compatible uniquement Windows.

Le driver

Le driver est dans le plus pur esprit ROCCAT, toujours aussi high-tech et classe, mais en anglais. Pour les réfractaire à la langue de Shakespeare, seules les informations contextuelles sont en français.

L'interface graphique permet de gérer le paramétrage avancé de certaines touches, notamment des 5 touches de macro. Il y a le même éditeur de macros, toujours aussi performant, que dans le driver de la Kone[+], mais la liste des preset est presque vide en comparaison. On pourra de toute façon créer un nombre illimité de macros, avec une gestion précise de l'intervalle de temps entre chaque appui, pour un contrôle optimal.

Le clavier propose également de désactiver certaines touches dont les 3 touches Windows, ce qui peut se révéler pratique dans certains jeux. En revanche, difficile de voir l'intérêt de se passer des touches Tab et Caps Lock.

Toute cette configuration peut être ensuite sauvegardée dans des profils. La mémoire interne du clavier peut contenir jusqu'à 5 profils différents, et ces profils peuvent être activés à la volée suivant l'exécutable lancé. On peut également sauvegarder sur le disque dur une infinité de profils, à charger dans le clavier quand le besoin se fait sentir.

En revanche, on regrettera de pas pouvoir régler la fréquence du port USB, comme cela est possible sur d'autres produits du constructeur. Sur certains systèmes, une fréquence élevée (plus de 250 Hz) conduit à un taux d'utilisation CPU qui peux virer au problématique.

A l'usage

Après plusieurs jours passés en compagnie de ce clavier un peu étrange, nos impressions sont globalement bonnes. L'idée du pavé numérique se révèle être une bonne surprise. Grâce à ce système, on en vient à se demander pourquoi sur tous les claviers il n'en est pas de même.

La frappe est bonne. Le son produit par les touches est assez agréable à l'oreille et témoigne de la qualité de l'assemblage. Les touches de macros sont bien positionnées et sont pratiques, notamment pour les joueurs de MMO.

Tout n'est pas forcement positif, les choix de ROCCAT pour réduire la taille du clavier ont aussi quelques ratés. Les touches de fonctions F1<=>F12 ne tombent pas facilement sous les doigts, et elles sont toutes identiques, alors que sur les claviers traditionnels elles sont regroupées en paquet de 4. Cela n'aide pas notamment pour les Quick Load / Quick Save qui sont placés en général sur les touches F5 et F9, par exemple. Le même problème se fait sentir pour La touche Esc, elle aussi un peu délicate à atteindre.

Become a ROCCATeer

La carte ROCCAT ID fournie ne peut qu'attirer le regard lors du déballage, et on se demande à quoi elle sert. Il suffit en fait d'aller sur le site officiel du constructeur pour pouvoir s'inscrire avec le numéro à 16 chiffres façon carte bleue. Sans ce numéro, pas d'inscription possible, il faut donc vraiment avoir acheté un produit pour pouvoir rentrer dans le club et devenir un « ROCCATeer » à part entière. On notera le jeu de mot ROCCATeer / Rocketeer, le super-héros de comics, bien dans l'esprit du gamer pouvant « voler » dans les niveaux de son FPS préféré.


Une fois le compte créée, on peut accéder au ROCCAT World, une zone spécifique du site, qui propose à la fois du contenu — dédié plus particulièrement aux joueurs de Counter-Strike : Source — et une zone communautaire : profils, messagerie et autres galeries sont de la partie.


ROCCAT mise donc aussi sur l'aspect communautaire de ses produits, et c'est une initiative qui est intéressante. A l'heure actuelle, près de 20 000 heureux possesseurs de périphériques se sont inscrites. Mais comme bien souvent avec ce genre de fonctionnalité, les usagers réguliers sont rare : seulement une vingtaine sur les coups de 21H en semaine. De plus, il semble impossible de supprimer son compte, comme sur un certain nombre de réseaux sociaux d'ailleurs...

Conclusion

ROCCAT démontre avec le Arvo et le concept SDMS sa maitrise à la fois technique et commerciale du marché des gamers. Ce clavier mérite qu'on s'y intéresse dès lors que l'aspect encombrement du bureau est un critère de choix. On pourra lui reprocher un prix un peu élevé en regard de sa fiche technique, mais son design malin en fait un allié de choix pour des parties endiablées