Normes

La fiche technique du TRENDnet mentionne des caractéristiques liées au Bluetooth, et on va s'attarder un peu sur leurs significations.

• Bluetooth 4.0 : La 4e version majeure de ce protocole de communication sans fil entre appareils mobiles date de 2010. Elle offre un débit brut théorique maximum de 24 Mbits par seconde et c'est la plus récente. On compte juste 2 révisions mineures depuis, à savoir la 4.1 et la 4.2.
  
• EDR : Enhanced Data Rate. Permet d'augmenter le débit.
  
• AD2P : Advanced Audio Distribution Profile. C'est un des profils disponibles dans le protocole Bluetooth, et qui permettent de gérer l'audio. Typiquement, c'est utilisé dans les kits main libres ou sur les enceintes, car il permet de rediriger le son d'un téléphone portable ou d'un PC vers ce genre d'équipements. On comprend donc que c'est la base du fonctionnement du Wav. Habituellement, c'est le codec SBC qui est utilisé, ce qui permet d'avoir un débit utile pour le son de 128 Kb/s, soit la qualité de base des MP3

Puissance de signal, classe et portée

Un élément important dans la réception Bluetooth est la puissance du signal. Elle s'exprime dans une unité un peu particulière qui est le dBm. Cette unité est en fait une version raccourcie de « dBmW ». mW veut dire milliwatts, soit 1/1000e de Watts, et dB signifie que l'échelle de mesure sera logarithmique et non linéaire. Cela a 2 effets principaux. D'une part, les petites valeurs seront négatives. Ainsi, on peut tout à fait recevoir un signal de -30 dBmW, on l'a vu dans nos tests d'équipements Wifi notamment. D'autre part, quand il y a un écart de 3 dB, cela équivaut à doubler ! Et passer de -70 à -40 dBmW correspond en fait à un signal 1000 fois plus puissant !

Pour le BT, il existe 3 classes de puissance, qui permettent d'atteindre des portées différentes. Ici, le constructeur indique une classe 1, ce qui permet une portée de 100 mètres environ. C'est la classe la plus puissante, et ce n'est pas celle de l'immense majorité des produits grand public qui eux sont plutôt en classe 2, qui elle offre une portée de 10 m environ. Par conséquent, pour profiter de la longue portée offerte par le dongle, il faudra un appareil de classe 1, ce qui plutôt rare. Donc, il ne faut pas espérer streamer sur des enceintes BT placées à l'autre extrémité d'un champ... sauf si vos enceintes embarquent un module BT classe 1.

La puissance associée à cette classe 1 est 100 mW, soit 20 dBm. C'est très faible dans l'absolu, mais en même temps c'est bien supérieur aux valeurs mesurées en Wifi. Cependant, c'est une classe, donc, cette valeur est une valeur maximum. Les valeurs réelles pourront être inférieures.

La courbe ci-contre permet également de bien visualiser le rapport entre les dBm et les Watts. Si vous voulez aller plus loin sur le sujet, la calculatrice dédiée à ce sujet pourrait bien vous intéresser. Lors de nos tests, comme expliqué avant, nous ne pourrons pas tester la portée de 100 m annoncée du dongle, faute d'équipement compatible. Cependant, on va tout de même voir si on arrivera à exploiter la portée nominale de la classe 2, avec des enceintes.

Avec ceci en tête, voyons en pratique ce qu'on peut faire avec le 106UB.