Quelques rappels

L'architecture introduite par Intel avec les processeurs Core abandonne la notion de Front Side Bus (FSB), pour celle de Base Clock (BCLK) pour tout ce qui concerne les fréquences. Le Core i7 7700K (Kably Lake) de test tourne à une fréquence de base de 4,2 GHz, obtenue avec un BCLK à 100 MHz et un multiplicateur de 42. La RAM fonctionne généralement dans ce cas avec le même BCLK de 100 MHz, avec par défaut un multiplicateur de 21,33 sur notre carte mère de test : ce qui correspond à 2133 MHz DDR.

A noter qu'on devrait parler plutôt parler de MT/s - pour Mega Transfer par seconde, mais le BIOS affiche des MHz, ce qui n'est pas rigoureux techniquement. En effet, la technologie DDR permet de transmettre 2 informations par cycle d'horloge au lieu d'un avec la technologie SDR, c'est donc comme si on doublait la fréquence. En réalité, la fréquence de fonctionnement intrinsèque (1066 MHz) est 2 fois moindre que la vitesse de transfert (2133 MT/s). Malgré cela, on utilisera quand même l'unité de MHz dans le reste de notre article, pour simplifier la lecture et la compréhension.

SPD et XMP

Pour atteindre les 2666 MHz DDR, il faut donc activer le profil dénommé fort logiquement « XMP » contenu dans le SPD. On fait donc un passage dans le BIOS, notamment pour l'activer. Le BCLK reste alors à 100 MHz, mais le coefficient de la RAM passe automatiquement à 26,66. Cela signifie que la fréquence processeur n'est pas modifiée, comme cela pouvait être le cas sur d'autres architectures Intel : on va donc pouvoir tester réellement l'impact de la fréquence de la RAM sur les performances du système. Niveau timings, on est sur 16-18-18-38.

Les Sport représentant l'entrée de gamme de Ballistix, parler ici d'overcloking de la RAM n'a vraiment que peu d’intérêt. En revanche, comparer l'ancien kit, limité à 2400 au nouveau, capable d'atteindre les 2666, parait bien plus pertinent. Nos benchmarks vont donc porter au final sur les performances obtenues par les 2 kits sur notre Gaming 7 de test, tous deux après activation simple du profil XMP dans le BIOS

• Crucial Sport 2400 : 2400 MHz – 20-16-16-39 :
  
• Ballistix Sport 2666 : 2666 MHz – 16-18-18-38

Outillage utilisé

Pour tester les performances de ces kits de RAM, on va d'abord s'intéresser aux débits en lecture et en écriture, ainsi qu'à la latence. On utilise pour ce faire le module de benchmark mémoire intégré à Aida64 5.90 Engineer Edition. On fait 3 passes successives pour chaque test et l'on ne garde que la moyenne des résultats.

On va aussi regarder la bande passante théorique à l'aide de Sandra 2016, en faisant également 3 passes successives. Pour terminer, on utilise un benchmark un peu plus « real life », à savoir Linx, dans sa version 0.64. Sensible à la stabilité de la RAM, ce logiciel permettra de voir si les paramètres utilisés sont pérennes pour une utilisation de tous les jours, et permettra de voir aussi s'ils apportent du mieux ou du moins bon au niveau performance.