Les boitiers et autres racks dans lesquels on place un ou des disques durs et qu'on branche au PC via USB sont tous construits autour d'un chipset qui fait le pont entre le SATA et l'USB. Dans notre cas, le Black Vertex embarque un JMicron JMS567. On va l'opposer à un autre produit Icy Dock, le MB881U3-1SA. Il est plus ancien, un peu différent sur la forme mais il utilise le même genre de technologie, mais cette fois, c'est un contrôleur ASMedia ASM1053 qui est à l’œuvre.


Les fiches techniques sont globalement assez similaires, mais le Jmicron gère notamment des modes d'économie d'énergie supplémentaires ainsi que, plus important, le SATA 3, alors que l'Asmedia se contente du SATA 2. Cela permet de ne pas brider les performances des disques durs les plus véloces.

Configuration de test

Un des objectifs de ce genre de produits est de permettre une seconde vie à des disques à plateaux qui sont de plus en plus abandonnés au profit des SSD, ou qui, surnuméraires, ne rentrent pas dans un boitier mini ITX. Dans notre cas, nous allons utiliser 2 disques totalement dépareillés, à savoir :

• Western Digital Caviar Green 750 Go 5400 tpm
• Samsung 320 Go SATA 2 7200 tpm

On le voit, d'un côté, il s'agit d'un disque misant sur la capacité et la faible consommation, au détriment des performances, tandis que l'autre est un peu plus vieux, mais plus équilibré en termes de rapidité. Il est important de noter qu'aucun d'entre eux n'est SATA 3.

Côté PC auquel il sera connecté, il s'agit de notre configuration de test la plus récente, embarquant :

• CPU Intel Core i7 4790K
  
• Carte mère Gigabyte Z87X-UD5H
  
• RAM Kingston Predator 2133 MHz
  
• Carte graphique Gigabyte GTX 960 Gaming G1
  
• Alimentation Corsair HXi 750 W
  
• Boitier Phanteks Enthoo Pro

Outillage

On s’intéresse à 2 aspects du Black Vortex : l'aspect performance  – c'est pour cette raison qu'on le compare avec un autre produit, comme évoqué ci-avant  –  et l'aspect ventilation du produit. Pour la partie SATA vers USB, on va utiliser les logiciels de benchmarks suivant :

• CDM 3.01: CrystalDiskMark est un utilitaire de benchmarck qui mesure les performances des écritures et lectures séquentielles et aléatoires de fichiers de différentes tailles. Il est donc particulièrement utile pour comparer les débits de disques durs.


• AS SSD 1.6
  Un outil de benchmark spécialisé SSD. Mais pas que.
  : Plus que les débits théoriques, on va mesurer les temps de copie de fichiers, qui sont une vision plus réaliste des performances d'un disque dur, et surtout, c'est seulement ce cas de figure qu'on rencontre sur un périphérique de stockage externe. On va utiliser AS SSD benchmark, normalement plutôt destiné à tester les SSD, comme son nom l'indique. Mais cet outil dispose également d'un module de test de copie de 3 types de fichiers : fichier ISO, programme et jeu. C'est assez représentatif de ce que les gamers comme nous pouvons copier sur un DD externe comme l'Icy Dock propose.

Pour mesurer les nuisances sonores de la ventilation, c'est notre fidèle Voltcraft SL-100 qui sera de la partie. Il sera placé à 1 m du Black Vortex. On le déconnecte du PC, de cette manière les disques durs se mettent en veille, et on n'a alors plus que le ventilateur de l'Icy Dock qui rentre en ligne de compte. Pour tout savoir sur les mesures avec cet appareil, une lecture de notre article dédié à ce sujet s'impose.

Pour relever les températures, on s'appuie sur les sondes intégrées aux disques durs. De nombreux outils existent pour ce faire, mais tous ne savent pas récupérer les valeurs des sondes sur un disque branché en USB3. Crystak Disk Info affiche de manière très claire cette information, et propose un rafraichissement automatique de la température toutes les minutes. Et pour faire monter un disque dur en température, il suffit de lancer un benchmark long. Le module performance de AS SSD est tout indiqué, pour ce faire, car étant exigeant et durant longtemps.