Crucial Storage Executive est un logiciel fourni gratuitement sur le site officiel de Crucial permettant d'optimiser son SSD. Ce logiciel tourne dans un navigateur, il vous en faudra donc un plutôt récent (type Firefox). Autant le dire tout de suite, chez nous, le logiciel ne s'est pas comporté de manière optimale, refusant parfois de voir l'un des deux SSD installés (et fonctionnels). Mis à part ces petits désagréments de jeunesse, le logiciel permet de faire du monitoring (espace de stockage, températures, etc.) et, surtout, de mettre à jour le micrologiciel. Fini la création d'un disque de boot pour installer le firmware, et bienvenue dans la modernité. Mais en l'absence de gestion des capacités supplémentaires de sécurité (overprovisioning), de modules de tests ou d'un accès à quelques fonctions d'optimisations, ce logiciel reste en deçà de la concurrence (notamment Toolbox d'Intel et Magician de Samsung).


Autre utilisation, le logiciel permet également d'agir comme un cache. Nous avions déjà rencontré ce type de technologie par le passé chez le constructeur avec le Crucial Adrenaline. Ici, le principe est un peu différent, puisqu'il s'agit d'utiliser une partie de la mémoire vive afin d'accélérer virtuellement le débit en écriture des SSD. Un système que l'on retrouve déjà chez la concurrence, notamment Plextor (PlexTurbo) et Samsung (Rapid Mode). Momentum Cache se sert de l'espace libre de la mémoire vive d'un ordinateur afin de créer une zone de cache. La taille de ce cache est gérée dynamiquement par le pilote de Crucial et peut atteindre un maximum de 4 Go (sur OS 64 bits) et/ou 25 % de l'espace total de la mémoire vive présente. Lors des phases d'écritures, les données sont stockées sur ce cache, puis ensuite réécrites sur le SSD une fois que le logiciel juge son activité plus calme.

Il s'agit donc d'une astuce logicielle, mais ce type de cache peut s'avérer pratique pour allonger la durée de vie du produit, notamment car il limite les accès à répétition sur les cellules mémoire, en groupant les phases d'écriture. Néanmoins, le système est perfectible, car seul le SSD contenant le système d'exploitation peut jouir de l'accélération. Enfin, Crucial recommande d'utiliser un onduleur lorsque Momentum Cache est activé. En effet, la mémoire vive étant volatile, une coupure d'électricité brutale entraîne la perte des données contenues dans le cache.

Momentum Cache est disponible pour les SSD Crucial des séries MX200, MX100, BX200, M550 et M500. Il est nécessaire d'installer l'utilitaire Storage Executive pour en bénéficier et limite sa compatibilité à Windows 7 et ultérieur.

Pour tester l'utilité du logiciel, nous avons tout d'abord lancé un bench standard, AS SSD. Et il faut bien avouer que les résultats obtenus ont été pour le moins surprenants. Ainsi, le score en écriture du disque est passé de 377 à 5223, et le score global du disque de 910 à 9078  – ce qui prouve bien une certaine incapacité du bench à évaluer le disque. Le benchmark de copie d'AS SSD est revenu a des résultats moins stratosphériques et plus proches de la réalité. Ainsi, pour la copie d'un ISO on passe de 3,15 secondes à 3,04 secondes (+3.6%), 20,51 à 18,71 secondes pour un programme (+9.6%) et 6,99 à 5,83 pour un jeu (+19.8%). Sur PCMark 7 Professional Edition, on passe de 5155 à 5391, une progression de 236 points, ce qui équivaut à un gain de 4,5%.

En définitive, Crucial Storage Executive n'est pas une révolution, mais permet tout de même de donner un petit coup de fouet au SSD, en gardant bien à l'esprit toutes les limitations que nous avons évoqué plus haut. A noter tout de même que de meilleures performances pourraient sans doute être observées avec des modules de RAM plus récents et plus performants.