Noctua nous permet aujourd'hui de tester ses tout nouveaux ventilateurs grand format, à savoir 140 mm. Avec le NF-A14 flx, le fabricant leader en refroidissement PC élargit sa gamme de ventilateurs haut de gamme qui restait très limitée jusqu'à présent dans les 140 mm, avec un unique modèle disponible : le NF-P14 FLX. Contrairement à celui-ci, le ventilateur testé ici possède un cadre, et rejoint un aspect plus traditionnel du ventilateur pour boitier PC. Nous verrons dans ce test ses performances, et s'il pourra être utilisé sur un radiateur, ou dans un boitier. Je vous laisse sans plus attendre découvrir le nouveau Noctua, aux couleurs toujours aussi particulières, dans notre test !

L'emballage, le déballage

L'emballage reprend la forme classique utilisée par Noctua, à savoir une boite aux couleurs du fabricant, avec un rabat devant et un autre derrière, tous deux destinés à présenter le produit, et à montrer un certain savoir-faire. Outre l'énoncé d'un grand nombre de techniques mises en œuvre, dont l'énumération serait fastidieuse, on peut observer que c'est l'un des premiers ventilateurs qui se veut écologique. C'est un détail qu'on oublie bien souvent, mais la consommation de l'ensemble des ventilateurs d'une tour n’est pas négligeable. Sur une configuration habituelle on ne dépasse pas les 15 W c'est vrai, tandis que sur un serveur, ou une configuration haut de gamme on peut facilement dépasser 30 W ! La majorité de cette énergie n'est malheureusement pas transmise au mouvement de l'air, mais à ses vibrations, ou encore en chaleur complémentaire à évacuer. Bref, un ventilateur écologique ne peut être qu'une chose positive.

Un bundle toujours complet

Comme toujours avec le constructeur autrichien : rien ne manque dans la boite. Outre les indispensables adaptateurs molex et les vis, nous avons droit à des fixations souples, une rallonge 3 pins et deux adaptateurs LNA. Ces derniers permettent, une fois connectés, de réduire la vitesse des ventilateurs tels qu'il est écrit dans la fiche technique, et ainsi abaisser le niveau de bruit. Pas de magie là-dessous : c'est simplement une résistance de la bonne valeur qui est ajoutée au circuit. D'ailleurs, celles-ci doivent logiquement engendrer un surcroit de consommation et faire baisser ainsi le rendement du ventilateur.

Tous les adaptateurs son gainés, pourvus de tubes thermo et étiquetés. N'oublions pas qu'à 21,90 € il s'agit du second ventilateur le plus cher du marché, juste après le 140 mm de Be Quiet !. Rien d'étonnant donc à avoir un produit de qualité sous les yeux.

Le test : du silence et des performances ?

La configuration de test

La configuration de test est assez originale, puisqu'elle est dotée de deux processeurs AMD Opteron. Ce n'est pas une configuration qui se trouve à tous les coins de rue, certes, mais ceux qui optent pour des ventilateurs Noctua ne les montent pas dans un ordinateur bas de gamme. La configuration est la suivante :

• Supermicro H8DGi-F
• Deux AMD opteron 6276 (16 coeurs, 2,6GHz) Consommation typique : 80 W ; Consommation max : 115 W
• 2 AMD HD6870 1Go
• 8 x 4 Go G.Skill Sniper DDR3 1600 MHz CL9 (32 GB)
• Revodrive 3 240GB
• Alimentation XFX 650 W
• Boitier Cooler Master HAF 932
• Boitier Antec P193 V3

Ce qui nous intéresse le plus dans cette configuration, c'est la difficulté de refroidir les deux cartes graphiques en Crossfire.

Mesure du niveau sonore

Contrairement à ce qu'on pourrait s'attendre, le NF-A14 FLX est l'un des ventilateurs les plus bruyants. Pour ceux qui cherche le silence absolu il faut se rabattre sur la version faible bruit (NF-A14 ULN). On peut aussi obtenir le même résultat avec notre ventilateur de test et son adaptateur fournis le ULNA (« Ultra Low Noise Adaptator », l'adaptateur très faible bruit). Les mesures sont en décibel, à 5 cm du ventilateur.

Mesure de la pression statique

Nous avons mesuré la pression maximale en sortie du ventilateur à l'aide d'un pressostat placé dans un compartiment étanche où le ventilateur testé souffle. La pression statique est très importante pour les amateurs de watercooling : elle permet à l'air de passer au travers des radiateurs, que ce soit ceux de watercooling ou les ventirads processeur.



Le résultat est bon, sans être exceptionnel. Cette pression suffira pour toutes les utilisations, sur un boitier comme sur un radiateur.

La consommation

C'est un test assez peu familier dans le domaine des ventilateurs de boitier. Mais Noctua vante leur efficacité, alors on va voir ce qu'il en est dans les fait. Nous allons utiliser un multimètre pour mesurer l'intensité traversant le ventilateur, et un autre pour la tension. En multipliant les deux on obtient la puissance consommée. Et le résultat est sans appel, le nouveau Noctua consomme très peu, avec 0,63 W, soit 3 fois moins que le Cooler Master en 120 mm. On parle bien ici d'économiser 1,5 W, soit à peu près 2 € sur 1 an si l'ordinateur tourne 24 h sur 24, soit encore 10% de la valeur d'achat. C'est une faible économie, mais c'est toujours ça à prendre, non ?

En pratique

On a beau faire tous les tests théoriques possibles, rien ne vaut une petite mise en situation pour voir la vraie valeur des ventilateurs. Ainsi, nous allons remplacer les trois ventilateurs d'origine du Cooler Master HAF 932, qui font 230 mm de diamètre par seulement deux NF-A14 FLX, nos 140 mm. Par la suite, nous placerons les deux ventilateurs Noctua dans l'Antec P193, à la place des 140 mm en haut de la tour mais en laissant le 230 mm (sur le côté) et le 120 mm (à l'arrière. Je vous laisse apprécier les résultats dans le tableau suivant. La colonne « Delta Temp » correspond à la différence entre la température mesurée et la température ambiante.

Dans le boitier Cooler Master HAF 932

Nos ventilateurs ne sont que deux, et sont de dimensions inférieurs à ceux d'origines, mais ils ventilent tout aussi bien. Comme quoi, un bon ventilateur ça change tout.

Dans le boitier Antec P193 V3

C'est un peu différent, déjà ce n'est pas un boitier très aéré, il est plus fermé et sobre par la même occasion. De plus, les Antec Tricool ventilent beaucoup au maximum, mais font énormément de bruit (beaucoup plus que nos Noctua). Même si les NF-A14 FLX n'arrivent pas à faire aussi bien que les Tricool au maximum, le résultat est un bon compromis entre une ventilation pas trop bruyante, et un refroidissement suffisant.

Conclusion

Il est vrai que les ventilateurs de Noctua sont chers, mais je persiste à penser qu'ils valent leurs prix. De plus, vous pourrez économiser quelques euros sur votre facture d'électricité grâce à leur consommation réduite. Le Noctua NF-A14 FLX vous permet choisir entre silence et performance avec deux adaptateurs faible bruit, et conviendra à pratiquement tout le monde. Sa pression statique lui permet d'être efficace aussi bien dans un boitier que sur un radiateur, y compris ceux de refroidissement liquide. Pour les plus sensible du bruit, je vous laisse vous tourner vers le NF-A14 ULN encore plus silencieux.